Een absolute klassieker! Eén stap in dit hotel en je betreedt het rijke verleden van de regio.
Een verleden vol glitter en glamour. Met filmsterren, artiesten en televisiepersoonlijkheden die Hostal de la Gavina in het Noord-Spaanse S’Agaró als ideaal toevluchtsoord zagen.
Hier was je ontsnapt van de hectische wereld en vond je rust en privacy. En weet je, er is niets veranderd. Men heeft het hotel op wonderbaarlijke wijze weten te cultiveren en de sfeer van het flamboyante verleden weten vast te houden. Achter de schermen is het hotel helemaal bij de tijd en is alles technisch gemoderniseerd. Het oude is op een subtiele en tijdloze manier gemengd met het nieuwe. Zelden hebben we zoveel charme, grandeur en rijke historie bij elkaar gezien.
Op 2 januari 1932 opende het Hostal de La Gavina zijn deuren. Het gebouw maakte deel uit van de gemeenschap van villa's aan zee die Josep Ensesa samen met de architect Rafael Masó i Valentí bouwde, een beroemde verdediger van het traditionele Catalaanse ontwerp dat het karakter van S'Agaró definieerde met portieken, torens, terrassen en lage daklijnen om een kolonie voor kunstliefhebbers te creëren. In totaal staan er 140 indrukwekkende villa’s. Ga zeker een wandeling maken langs de kust en zig-zag door de tuinstad terug naar het hotel.
Begin jaren twintig overtuigde Josep Ensesa i Gubert zijn vader Josep Ensesa i Pujades, een succesvolle industrieel uit Girona, om het land te kopen dat zich uitstrekte van de baai van Sant Pol tot het lange strand van Sa Conca, nu bekend als S'Agaró. De naam die hij koos, was een duidelijke verwijzing naar de Agaró-stroom in de buurt. Zijn ambitieuze project van een tuinstad met uitzicht op de Middellandse Zee zou een van de meest elegante en exclusieve plekken van de Catalaanse kust worden. Het juweel van zijn project was Hostal de La Gavina. Josep Ensesa werd een van de meest briljante gastheren in het toerisme van Spanje. Zijn hotel werd het meest luxueuze in de regio en een van de beste van het land en zelfs van Europa. Het was in 1962 het eerste hotel in Spanje dat lid werd van de prestigieuze vereniging Leading Hotels of the World. De club die in die tijd uit 120 hotels bestond wereldwijd.
Josep Ensesa Montsalvatge, zijn zoon, zette de erfenis van zijn vader voort door het project op het hoogste niveau te houden en ervoor te zorgen dat La Gavina door de regering van Catalonië werd uitgeroepen tot een cultureel gebied van nationaal belang. Momenteel is de vierde generatie van de familie Ensesa (Julia, Virginia, Carina en Josep Ensesa Viñas) verantwoordelijk voor het hotel. Ze hebben met hetzelfde enthousiasme en toewijding als hun voorouders, het hotel én S'Agaró omgetoverd tot een unieke en prachtige plek. De medewerkers worden er op handen gedragen, een groot aantal werkt er al meer dan 25 jaar of zelfs langer.
De plaats S'Agaró is langzaam gegroeid zonder ooit zijn oorsprong uit het oog te verliezen. Het Hostal de La Gavina is ook gegroeid. Vandaag de dag zijn de 11 kamers gegroeid naar 74, heeft het hotel een zeewaterzwembad, een spa, restaurants en vergaderfaciliteiten. Het heeft altijd zijn oorspronkelijke stijl en historisch erfgoed weten te behouden en straalt de sfeer uit, zoals het was op de eerste dag van haar bestaan.
Wereldberoemd
S´Agaró en Hostal de La Gavina zijn het toneel en de vakantiebestemming geweest voor veel persoonlijkheden uit de wereld van politiek, cultuur en kunst. Sinds het begin van de jaren 50 werden beroemde Hollywoodfilms, zoals Pandora met Ava Gardner, Suddenly Last Summer met Elizabeth Taylor en Mr. Arkadin van Orson Welles hier opgenomen. Dit maakte Hostal de La Gavina een ontmoetingsplaats voor veel beroemde filmsterren en maakte daarna plaats voor acteurs, zoals Sean Connery, Jack Nicholson en Robert De Niro.
Cultuur is een hoofdrolspeler geweest in de geschiedenis van La Gavina. Talrijke artiesten, nobelprijswinnaars en andere intellectuelen hebben het hotel bezocht, niet alleen voor hun vakantie, maar ook als ontmoetingspunt en voor optredens. Denk aan iconen als Salvador Dalí, Josep Pla, Placido Domingo en Josep Carreras. Meer recentelijk waren de gasten Santana en Lady Gaga.
Het buitenzwembad, dat stamt uit 1962, is (gelukkig) met zijn unieke zestiger jaren stijl bijna in originele staat behouden gebleven. Er staan van die prachtige cabana’s en het uitzicht over het strand is magnifiek. De cabana’s vind je trouwens ook op het naastgelegen openbare strand dat met zijn ondiepe zee ideaal is voor gezinnen.
In de regio vind je heerlijke bestemmingen voor een dagje uit, zoals Palamos, Palafrugell en het prachtige Begur. Aanvliegen doe je op het heerlijke kleine luchthaventje van Girona. Maar ook Barcelona ligt met anderhalf uur prima in de buurt. En in de regio is het goed eten met maar liefst 12 sterrenrestaurants met in totaal 18 sterren bij elkaar. Samen met Baskenland heeft dit gebied de grootste dichtheid sterrenrestaurants.
Het Candlelight restaurant van Romain Fornell, dat in 2016 volledig is gerenoveerd, vertegenwoordigt de klassieke, romantische en elegante essentie van Hostal de La Gavina. Het menu van Fornell, Michelinsterhouder voor Caelis in Barcelona, omvat de herinterpretatie van klassieke chefs als Escoffier en combineert traditie en moderniteit in eigen creaties. Durf, instinct, evenwicht en passie zijn de andere pijlers waarop hij zijn gastronomische filosofie baseert. Een wijnkelder met meer dan 200 wijnen van verschillende oorsprong verwelkomt de klant. Candlelight heeft ook een intiem en zeer romantisch terras.
Meer zin in iets laagdrempeliger? La Taverna del Mar, ook onderdeel van Hostal de La Gavina, ligt aan het strand van Sant Pol, op twee minuten lopen van het hotel. De bevoorrechte ligging biedt het beste uitzicht op zee van het hele strand en met zijn modernistische en elegante stijl is het een referentie in de gastronomie van het gebied. Specialiteiten zijn rijst, zeevruchten en verse mediterrane wilde vis.
Spaanse gastvrijheid op z’n allermooist en dat op 2 uurtjes vliegen van Amsterdam. Van midden april tot eind oktober ben je welkom. In de wintermaanden is de hele regio op slot, net als het hotel. Gelijk hebben ze. Bienvenido al paraíso!
tekst: Paul van der Linden
Comments